威廉·馬斯特斯醫生成功地將人類性愛拓展為自己的研究領域，但他也苦苦掙扎，努力在對工作的職業精神和個人奉獻之間尋求平衡與區別，而他與研究助理弗吉妮亞·約翰遜萌生出感情糾葛 [2] 。故事開始于馬斯特斯醫生的實驗初級階段——通過鎖孔觀察妓女和嫖客的活塞運動，一臉嚴肅地掐秒表記錄高潮持續的時間。然而當妓女漫不經心地告訴他幾乎所有的女人都會偽裝高潮時，從不知道這一點的馬斯特斯醫生大受打擊，并決定開展更大規模的真人實驗。“孩子們的出生過程能夠光明正大地進入學術討論的殿堂，卻從未有一個關于孩子是如何被創造出來的實驗。”秉此理念，盡管屢受來自院方的阻力，馬斯特斯醫生依然堅持自己的性學研究。和大多數科學狂人一樣，馬斯特斯醫生對感情和性愛很笨拙，與妙人一般的妻子纏綿時亦如做實驗一樣嚴肅拘謹。和大多數那個年代的男人一樣，馬斯特斯醫生驕傲、男權不容侵犯，隱瞞自己精子活力低的狀況，把不孕的責任推給為生孩子而飽受壓力的妻子。他能平等對待黑人產婦，但對同性戀妓女希望生個孩子的愿望無法理解。這時候弗吉妮亞·約翰遜出現了。她強悍、靈活、善良，對兩性持開放態度，成為治療馬斯特斯醫生自負與頑固的一帖藥