巴塔哥尼亞地區(qū)幾乎包括阿根廷本土南部的所有土地，面積約673,000平方公里，由廣闊的草原和沙漠組成，從南緯37°伸展到南緯51°。其邊界大約西抵巴塔哥尼亞安地斯山脈，北濱科羅拉多河，東臨大西洋，南瀕麥哲倫海峽；海峽南面的火地島分別隸屬于阿根廷和智利，通常也劃入巴塔哥尼亞的范圍內(nèi)。1519年，隨麥哲倫環(huán)球旅行到達今天里瓦達維亞海軍準(zhǔn)將城附近的意大利學(xué)者安東尼奧·皮加費塔，看到當(dāng)?shù)赝林用瘢退缍髯迦四_著胖大笨重的獸皮鞋子，在海灘上留下巨大的腳印，便把這里命名為巴塔哥尼亞。出身于葡萄牙騎士家庭的麥哲倫，以騎士名字Patagon（Patagon是16世紀(jì)時一部著名騎士小說的主角）命名之，而“Patagon”西班牙語含義亦為指大腳的人。南北長2000公里的巴塔哥尼亞，就是美洲的大腳，延伸在南美洲的最南端。它位于科羅拉多河與美洲大陸南端的合恩角之間，面積達90萬平方公里。其南方接壤南極洲的冷漠冰層，北方則是草高馬肥牛仔奔飛的帕潘斯草原。巴塔哥尼亞藏在其間，藏著它浩瀚的憂郁。即使在不久以前，這里還象傳說中的土地，這片廣袤而人煙稀少的地區(qū)，還是偏僻的代名詞－－“finis　terrae”（西班牙語），意思是地球最終的盡頭。