故事發生在1909年的美國，西麗（烏比·戈德堡 Whoopi Goldberg 飾）和南蒂（阿科蘇阿·巴西亞 Akosua Busia 飾）是一對情同手足的姐妹，雖然作為黑人女性她們必須面對殘酷的現實，但有了彼此的陪伴，尚可苦中作樂，直到西麗被迫嫁給了黑人男子亞伯特（丹尼·格洛弗 Danny Glover 飾）。亞伯特性格粗暴，對于他來說，西麗比一個女傭好不了多少，動輒拳打腳踢，他真心愛著的是一個遠在他鄉的叫做夏戈（瑪格麗特·艾弗瑞 Margaret Avery 飾）的女演員。南蒂前來陪伴西麗，亞伯特卻因強暴她未遂而將她趕出家門，這一別，西麗徹底的失去了南蒂的音訊。