大山深處，鄉村女孩小琴拿到了大學錄取通知書，貧困家庭的她卻為去上學還是留在家幫助母親照顧年邁的奶奶和多病的弟弟犯了愁。在母親斬釘截鐵的肯定下，她最終依靠國家助學貸款放心去上學。　　臨走前，弟弟小山將口琴送給了小琴，讓她對家有個念想。　　進入大學后，小琴不敢松懈，一邊用功讀書，一邊絞盡腦汁的在想如何幫襯家里。迫切想掙錢的她，卻被無德的小商販鉆了空子，家里給她的生活費也沒有了。與此同時，舍友靜云因為小琴出生農村，經常對其冷眼相看，然而靜云的種種歧視，卻被舍友寧寧看在眼里，兩人經常為了小琴，展開種種口水戰，小琴看在眼里，痛在心里。　　小琴的勤奮用功和家境，讓靜云的高中同學也是小琴的同班同學若翔心生愛憐。若翔經常變相的幫助小琴，卻被自強的小琴拒之千里。無奈若翔只能通過靜云、寧寧、小海、羅明從而給她相應的幫助。　　小琴的家境被學校老師知道后，老師指引她去學校食堂勤工儉學，這樣的機會讓小琴欣喜若狂，在她看來這足夠幫助母親減輕負擔。可噩耗接踵而至，弟弟小山突然暈倒了，小琴趕回家中，小山昏睡在炕頭，她執意要帶小山來城里檢查病因，母親又由于要照顧臥床的奶奶而無法脫身，只能讓小琴獨自帶著小山前往城里。　　經過醫院層層檢查，最終小山被確診為白血球粘液缺乏癥也就是俗稱的白血病，這個噩耗，無論對于哪個家庭都是毀滅性的，更何況像小琴這種家境，但堅強的小琴并沒有被生活打倒，她瞞著母親，獨自擔起了給小山治病的重擔，干起了男人都很吃力的送水工，還好收入還不錯，可如此的收入也無法填補小山巨額的醫藥費。消息傳到了學校，大家都被小琴自強不息所感染，以若翔為首的同學們為小山進行了募捐，募捐現場還走來了若翔的母親。　　靜云在經歷了被人綁架而被小琴搭救后，對小琴的看法發生了轉變，她悔恨自己以前對小琴的種種歧視，拿出了自己積攢的全部費用，送去醫院給小山治病，她要重新開始自己的生活，要像小琴一樣活得有價值。　　若翔一如既往的默默呆在小琴身邊，總在第一時間給予小琴幫助，小琴也從原來的拒人千里到后來的慢慢接受，因為她太需要個肩膀靠一靠了。　　在眾多好心人的幫助下，小山的病情得以康復，小琴拉著小山踏上了回家的列車，車上傳來了悠揚的琴聲。　　四年后，綿綿大山深處，小琴和教育局其他同事一起為即將高考的學生辦理助學貸款