20年代，洞庭湖區有一個叫梅春的農村婦女。她淳樸勤勞、善良賢慧，對丈夫陳德隆的打罵折磨，一向逆來順受。當她丈夫在賭場上把她當成"一盆洗腳水"潑掉時，她再也無法忍受下去，在丈夫和老黃瓜的追逐下，毅然跳進了湖里。幸虧被鄉親們搭救，免于一死。1926年夏天，大革命的洪流涌到了湖南偏僻的濱湖農村，梅春也小心翼翼地邁出了家門，上了夜校，并在前來搞農運的一位革命青年黃立秋的啟迪下逐漸覺醒，產生了對新生活的向往。后來她終于勇敢地沖破封建樊籠，與原來"墳墓式"的家庭決裂……