該片以報告文學《根本利益》中的主人公-----山西運城縣紀委副書記、 有"百姓書記"之稱的梁雨潤為原型，塑造了"楊書記"的形象。扮演"楊書記"的是著名喜劇小品演員郭達，他將這位"戴著官帽的農民"、把老百姓當父母去孝敬的 "兒女官"詮釋得淋漓盡致、真實感人。影片《信天游》與以往主旋律電影不同，它將鏡頭對準了中國9億農民。馮小寧表示："我用真人真事真報道的方式，把鏡頭對準了最樸實的農民，對準了一個農民官。"受電視欄目《焦點訪談》的啟發，馮小寧嘗試一種"報告電影"的樣式，采用了"全主觀"的拍攝手法，把"我"這個角色完全處理在畫面之外。馮小寧說，這部片子要達到的效果不是"喜盈門"，不是讓農民們 看到自己周圍發生了什么事，而是讓全社會關注農民。