一個男人走下幽暗的階梯，找到了蜷縮在陰暗的角落的孩子，抓住他的手，撩起了男孩的袖子——那里有一個紋身：毒蛇和六芒星。“天哪，這是魔鬼的象征。”男孩的父親痛苦地說，隨后抽出了一把刀，一邊祈禱著一邊將男孩手上的皮削了下來。已經成年的男人從夢中驚醒，他的左手還留著當年的傷疤，不過別的地方已經滿是紋身。他拿起一個工具箱走出了房間。豪宅，中國人，房間的門口放著一尊插滿香的香爐，床上躺著一個似乎已經奄奄一息的孩子。“他需要一個醫生。”男人這么說。“他需要一個紋身。”中國人將一個裝滿錢的信封給了他。男人坐下，拿出工具，開始在男孩的胸口紋，紋完之后這個男孩看上去似乎好些了。紋身博覽會，男人看見了一個吸引他的女人，緊隨而去，進入了一個薩摩人的紋身帳篷，里面的人正在用最古老的方法紋身，沒有電動的針，只有一把小小的類似筢子的刀，隨著一下下敲擊，鮮血流出，墨汁流入，于是留下了永不磨滅的印記。男人問“紋身真的有醫療的力量么？”其中領頭的一個站起來“你真的相信么？”男人走出帳篷，看見外面的陳列架里放著一把似乎很舊卻很精致的紋身刀，于是趁人不注意把它順走了。男人走出博覽會，雨中那個前不久剛見過的中國人向他沖來，“你的紋身失敗了！我的孩子！我的孩子！”兩人在扭打中男人的東西掉落在地上，而在他撿的時候那剛剛順來的紋身刀扎傷了他的手心。夢，黑影，父親，那在手上劃過的刀，男人再一次驚醒，隨后走到洗手臺邊洗臉洗手，上口的血滴下來，在水中打旋，突然生出奇怪的變化，定睛去看卻沒了，男人抬起頭，卻在鏡子中看見一個黑影，回頭看去，空無一物。隨后他去了新西蘭，奧克蘭，他就是在那里學會的紋身。他很容易就在原來的老師的店里找到了一份工作，那天他給四個人紋了身，一個為了愛人而來紋身的男人，一對亞裔的姐弟，弟弟還沒到18歲，還有一個全身都幾乎紋滿的老人。隨后他出發去尋找那個曾經吸引他的女孩。路上一個孩子對他說“你身后有東西跟著。你看不見它不表示它不存在。”雖然是薩摩人，但是女孩卻在教堂工作，男人和她一起去了一個奇怪的薩摩家庭，那個破敗的房子里住著一個易怒的，身上帶有引人注目的薩摩傳統紋身的中年男人。女孩告訴他，這家人一直生活在羞愧中，因為他們的孩子有一次出去之后就再也沒有回來。女孩還帶他去了一個薩摩的聚會，聚會上他見到了女孩的叔叔，那把刺傷他的紋身刀其實就是他的，不過男人當時并不知道，不過他還是注意到了那房子后面的一間小屋子和緊逼的房門。最后他離開的時候，女孩給了他一朵紅花。回到家，男人又在鏡中看到了若有若無的倒影，隨后他聽到了浴室中的水聲，走過去，打開門……他紋過的那個亞裔女孩正在洗澡。那個女孩邀請男人去自己弟弟的生日派對，而男人去了，不過沒說幾句話就不歡而散，男人坐在車上，卻怎么也發動不起來，這時他聽到了紋身時的敲擊聲，突然看到手上的傷口滴出墨汁。這時那個被丟到游泳池中的亞裔少年突然沉入水中，血和墨汁一起從不知道什么地方涌出來，將一池水染黑。男人再看手上的傷口，已經不流血了，于是他開車走了，絲毫不知道那個少年已經死了。少年被眾人抬了上來，黑色的紋身如同血管一樣從他的胸口擴散開來，布滿了全身，不斷地滲出墨汁。當晚男人和那個女孩共度良宵，并在她的背上紋下一朵紅花。而那個他第一個紋的顧客被自己的妻子發現死在浴室里，身上也布滿了黑色的血管樣的紋身。第二天，男人外出回家后，發現那對亞裔姐弟的姐姐正在家中等他，憤怒地她責問那紋身到底是什么，而此時他接到了另一個顧客的電話，此時男人察覺到了情況的不妙，便出門去找那個顧客了。而留在家中的亞裔女子對著鏡子撩開了衣服，看見了她不想看見的東西。男人到了那個顧客家里，發現他也已經被墨汁所覆蓋，并且不久后就在驚懼中死去了。他趕到家，亞裔女子正在浴室里，想用鐵絲球把自己小腹上的紋身擦掉，但是男人的到來讓紋身快速生長起來。醫院，女子身上不斷有墨汁涌出，而她的生命也在漸漸流逝，在鏡子中男人看見一個黑色的，仿佛由墨汁組成的人形附在女子身上，替她紋身。而隨著這個人行的動作，女子身上的皮膚不斷綻裂開來，涌出更多的墨汁。點滴，心臟起博，醫生所做的一切只是在延長女子的痛苦，最后女子的臉和眼球都裂了開來，鮮血四濺。男人飛速跑出了醫院，因為他還替一個人紋過身，那個他愛的女孩。但是女孩身上的紋身也已經開始擴散了。男人去找到了開始看到自己身后的東西的孩子，讓他弄清楚那究竟代表什么。他們坐在車上，在高速上飛馳，飛馳，飛馳，車上的音響也越開越大，最后那個男孩突然爆發出來，那惡靈附在了他的身上。它要報復，要報復那個讓他蒙羞的人bbb